按其物理、化學(xué)性質(zhì)及生產(chǎn)方法上的不同可分為:(1)稀有輕金屬,如鈹、鋰、銣、銫等;(2)稀有貴金屬,如鉑、銥、鋨等
稀有金屬根據(jù)各種元素的物理和化學(xué)性質(zhì),賦存狀態(tài),生產(chǎn)工藝以及其他一些特征,一般從技術(shù)上分為以下五類:
稀有輕金屬
包括鋰Li、銣Rb、銫Cs、鈹Be,比重較小,化學(xué)活性強。
稀有放射性金屬
包括天然存在的鈁、鐳、釙和錒系金屬中的錒、釷、鏷、鈾,以及人工制造的锝、钷、錒系其他元素和104至107號元素。
上述分類不是十分嚴格的。有些稀有金屬既可以列入這一類,又可列入另一類。例如錸可列入稀散金屬也可列入稀有難熔金屬。