喬木,高可達15米許,各部均無毛而具乳狀汁液;樹皮暗灰色,有縱裂紋;枝廣展,具皮孔。
葉互生,紙質(zhì),葉片菱形、菱狀卵形或稀有菱狀倒卵形,長3-8厘米,寬3-9厘米,驟然緊縮具長短不等的尖頭,基部闊楔形或鈍,全緣;中脈兩面微凸起,側(cè)脈6-10對,纖細,斜上升,離緣2-5毫米彎拱網(wǎng)結(jié),網(wǎng)狀脈明顯;葉柄纖細,長2.5-6厘米,具2腺體;托葉鈍,長約1毫米。
雄花:花梗纖細,長1-3毫米,向上漸粗;苞片闊卵形,長和寬近相等約2毫米,略尖,基部兩側(cè)各具一近腎形的腺體,每一苞片內(nèi)具10-15朵花;小苞片3,不等大,邊緣撕裂狀;花萼杯狀,3淺裂,裂片鈍,具不規(guī)則的細齒;
分布于中國黃河以南各省區(qū),北達陜西、甘肅。日本、越南、印度也有;此外,歐洲、美洲和非洲亦有栽培。模式標本采自廣州近郊。
中國的河南、甘肅以南、華中、華東、華南、西南。在湖南,烏桕分布于慈利、沅陵、洞口、新寧、炎陵、永興、宜章、長沙、南岳。湖南省海拔800 m以下低山、丘陵、湖區(qū)平原普遍生長良好。
采種
母樹選擇:為確保所采種子的質(zhì)量,應(yīng)選擇樹齡在20年以上,所在立地條件良好、生長旺盛、樹干通直、無病蟲害、結(jié)實量大、采光較好的優(yōu)良母株作為采種母樹。
采種方法:一是種子自然脫落,組織人員地面拾;二是待充分成熟后用雨布等材料鋪在樹冠下的地面上,用高枝剪采摘或用竹竿人為敲打樹枝,種子落地后集中收取。
種子處理與儲藏:種子采收后,進行篩選,去除雜質(zhì)及劣質(zhì)種子,將好種子攤于干燥的室內(nèi)陰干。