紫玉蘭屬落葉灌木,高達3米,常叢生,樹皮灰褐色,小枝綠紫色或淡褐紫色。葉橢圓狀倒卵形或倒卵形,長8-18厘米,寬3-10厘米,先端急尖或漸尖,基部漸狹沿葉柄下延至托葉痕,上面深綠色,幼嫩時疏生短柔毛,下面灰綠色,沿脈有短柔毛;
花被片9-12,外輪3片萼片狀,紫綠色,披針形長2-3.5厘米,常早落,內兩輪肉質,外面紫色或紫紅色,內面帶白色,花瓣狀,橢圓狀倒卵形,長8-10厘米,寬3-4.5厘米;
紫玉蘭喜肥,施肥要抓住花前2月和花后5月這兩個關鍵時機,十天左右施一次氮磷鉀復合肥,前者使蕾膨大,鮮花開放,后者促進多孕蕾,翌春花多。入冬落葉時施一次以磷鉀為主的肥料,增強其抗寒越冬能力,其余時間少施或不施。忌單施氮肥。
光溫:紫玉蘭喜光,置于向陽的庭院、屋頂花園,多見陽光生長健壯繁茂,半陰條件下雖也能生長,但較瘦弱且花少,過陰則無花。它較耐寒,北京及其以南地區(qū)都可在室外越冬。
修剪:紫玉蘭根部萌蘗力強,如不需繁殖,隨長隨剪,每盆保持3株主干即可。對于過高過長的枝條,可于花后剛展葉時剪短,因其傷愈能力差,剪后要涂硫磺粉防腐,如無必要則不修剪?;ê笕绮恍枰舴N繁殖,應將殘花帶蒂剪掉。
移植可在秋季或早春開花前進行,小苗用泥漿沾漬,大苗帶土球。花期前后各施肥1次,以磷鉀肥為主。夏季高溫和秋季干旱季節(jié),保持土壤濕度?;ê蠛兔妊啃轮η?,應剪去枯枝、密枝和短截徒長枝。播種,9月采種,冬季沙藏,翌年春播,播后20-30天發(fā)芽。